A raíz de las tensiones comerciales entre potencias, los estragos de la pandemia y la creciente inestabilidad geopolítica, surgió un nuevo concepto que está tomando fuerza rápidamente: el friendshoring. El término fue popularizado por Janet Yellen, anteriormente secretaria del Tesoro de Estados Unidos, en 2021, pero su origen puede rastrearse hasta 2020 en medios estadounidenses. A diferencia de modelos tradicionales de externalización, esta dinámica propone un enfoque más estratégico: privilegiar las relaciones comerciales con países que comparten valores políticos, afinidades culturales o intereses económicos, incluso si esto implica un costo ligeramente mayor.
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¿Qué diferencia al friendshoring de otros modelos de externalización?
Para entender el valor de este concepto, es importante compararlo con otros modelos que han definido las cadenas de suministro globales en las últimas décadas. Durante años, el offshoring dominó el panorama económico, al trasladar las operaciones comerciales a países con menores costos laborales. Luego, surgió el nearshoring, que ofrecía cercanía geográfica como ventaja competitiva. El friendshoring, sin embargo, se basa en la confianza mutua y la alineación de valores.
Este nuevo enfoque busca no solo eficiencia operativa, sino también estabilidad estratégica. A medida que las tensiones globales, como las guerras comerciales o los conflictos internacionales, afectan las cadenas de suministro, las empresas buscan asegurarse de que sus socios comerciales compartan una visión común del mundo.
Además, otras de las ventajas clave de este concepto son las siguientes:
- Mayor alineación en valores democráticos y económicos.
- Estabilidad política y jurídica.
- Reducción de riesgos geopolíticos.
- Comunicación más efectiva por similitudes culturales e idiomáticas.
- Reacción ágil ante crisis o interrupciones.
¿Conoces los retos y oportunidades del nearshoring en México? Aquí te lo contamos
¿Cuál es la situación de México?
Para ciertas regiones como la nación mexicana, el friendshoring no solo representa una tendencia, sino una gran oportunidad. Gracias a su cercanía con Estados Unidos y Canadá, y a tratados como el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC), México se perfila como uno de los principales beneficiarios de esta nueva dinámica comercial. Además, comparte una historia de cooperación económica, afinidad cultural y complementariedad industrial con sus vecinos del norte.
Por otra parte, en el primer semestre de 2024, México superó los 29 mil millones de dólares en inversión extranjera directa, un 6% más que el año anterior. Estados Unidos, España y Alemania encabezan la lista de países que invierten, lo que confirma el atractivo de México como aliado económico confiable.
Asimismo, algunos de los factores que posicionan a este país como un destino ideal para realizar esta estrategia son los siguientes:
- Ubicación geográfica privilegiada, ya que comparte una extensa frontera con la economía más poderosa del mundo.
- Más de 14 tratados de libre comercio con 50 países, incluyendo socios estratégicos como Estados Unidos, Canadá, Japón y la Unión Europea.
- Mano de obra calificada en sectores como automotriz, farmacéutico, textil y tecnologías limpias.
- Puertos, corredores logísticos y zonas industriales integradas.
Según datos del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), las oportunidades de friendshoring y nearshoring en Latinoamérica podrían representar un aumento de hasta 78 mil millones de dólares en exportaciones en el corto y mediano plazo. De ese total, México podría captar una parte significativa.
Europa y su apuesta por la autosuficiencia
Mientras América del Norte consolida su integración mediante el T-MEC y estrategias como el friendshoring, Europa también está redefiniendo su posición geopolítica bajo este mismo paradigma. Alemania, Francia y otros países de la Unión Europea están promoviendo cadenas de suministro más resilientes dentro del continente y con naciones aliadas.
El contexto europeo, con su historia de cooperación política, moneda común y libre circulación de bienes y personas, facilita la adopción de esta dinámica como una política económica y comercial viable. En lugar de depender de proveedores en Asia u otras regiones inestables, muchas empresas europeas están reforzando relaciones dentro del mismo bloque o con aliados estratégicos como Canadá, Estados Unidos o Japón.
Entre los beneficios de implementar esta estrategia en Europa pueden destacarse:
- Mayor control sobre la producción de bienes estratégicos como medicamentos, semiconductores o tecnologías verdes.
- Reducción de la dependencia de proveedores únicos o lejanos.
- Reforzamiento de la soberanía económica.
- Cohesión interna frente a amenazas externas (como guerras o crisis energéticas).
Ngozi Okonjo-Iweala, directora de la Organización Mundial del Comercio (OMC), ha advertido que, aunque el friendshoring puede ser útil para mitigar riesgos, también implica la posibilidad de limitar oportunidades globales. Sin embargo, en escenarios de alta incertidumbre, priorizar aliados confiables puede marcar la diferencia entre la estabilidad y el colapso de una cadena de suministro.
Es por esto que la Unión Europea, con más de 30 años de integración económica, tiene una base sólida para impulsar esta dinámica sin desarticular los beneficios del libre comercio. Este modelo podría ser una vía para consolidar su papel como potencia autosuficiente, capaz de negociar en mejores condiciones en el tablero global.
En conclusión, el friendshoring representa una transformación profunda en la manera en que los países y las empresas piensan sus relaciones comerciales. En el contexto actual donde los riesgos geopolíticos, las pandemias y los cambios climáticos afectan cada vez más las operaciones globales, elegir con quién hacer negocios ya no es solo una cuestión de costos, sino de confianza, valores compartidos y visión común.
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Fuente: Expansión
